Ga�l Istv�n (�rsemly�n, 1723 ? — Szentes, 1768) pr�dik�tor
Ga�l Istv�n ifj�s�g�r�l keveset tudunk. A t�rt�neti forr�sokb�l csak annyi der�l ki, hogy val�sz�n�leg 1723-ban sz�letett �rsemly�n (ma Rom�nia), k�zrend� sz�l�kt�l. Als�bb iskol�it sz�l�hely�n v�gezte, majd a Debreceni Koll�gium di�kja lett. 1741-ben - nyolcadikos di�kk�nt - Sziksz�ra ment iskolarektornak, mely tiszts�g�t 1743-ig viselte. Hollandi�ba k�sz�lt tanulm�ny�tra, a leydeni egyetemre. K�lf�ldi �tja el�tt, 1745-ben elvet�d�tt Szentesre, ahol megnyer� modor�val, �kessz�l�s�val �s sz�lesk�r� tud�s�val annyira megnyerte az egyh�zi el�lj�r�k, k�zt�k Vecseri Mih�ly f�b�r� tetsz�s�t, hogy m�g a v�rosban id�z�se alatt megv�lasztott�k a gy�lekezet papj�v�. A nyomat�k kedv��rt a v�ros a hollandiai utaz�s�ra adott neki 80, haza-j�vetel�re pedig 100 n�met forintot. A "megmarasztal�s" igazi biztos�t�k�t azonban ink�bb az jelentette, hogy id�k�zben szerelembe esett G�los Erzsik�vel, a Harruckern b�r�k nagyhatalm� tiszttart�j�nak, G�los Mih�lynak a l�ny�val. Egy �v eltelt�vel visszat�rt Hollandi�b�l, �s 1746. m�rcius 20-�n elfoglalta lelk�szi hivatal�t. M�g ugyanebben az �vben - 1746. j�lius 26-�n - feles�g�l vette a szeretett le�nyt, G�los Erzs�betet . A csal�di �r�m�k ut�n megkezd�dtek a k�zdelmes h�tk�znapok, amelyekb�l Ga�l Istv�nnak az elk�vetkez� 22 �vben ar�nytalanul sok kijutott. H�zass�g�b�l h�t gyermeke sz�letett; k�z�l�k G�bor pap lett K�rmenden, P�l rektor volt Ber�nyben, k�s�bb tan�t� H�dmez�v�s�rhelyen, D�niel �s Istv�n f�ldm�vesek lettek, S�muel m�g tanul�k�nt elhalt, Erzs�bet f�rjhez ment V�rkonyba, M�ri�t pedig Dobosi Istv�n vette el.

Ga�l Istv�n a legnehezebb id�szakban vette �t a szentesi reform�tus gy�lekezet vezet�s�t. M�ria Ter�zia 1742-ben elrendelte a protest�nsok jog�ll�s�t szab�lyoz�, 1731-ben keletkezett �n. Carolina Resolutio v�grehajt�s�t, amely t�bbek k�z�tt el��rta, hogy: a katolikus hit elhagy�sa b�ntetend�, vegyes h�zass�gok csak katolikus pap el�tt k�thet�k, a katolikus �nnepek megtart�sa a protest�nsoknak is k�telez�, a protest�ns lelk�szek a katolikus f�esperess�gek fel�gyelete al� helyeztetnek. Mivel Szentes lakoss�ga a XVI. sz�zad k�zep�t�l sz�n reform�tus volt, az ellenreform�ci� feler�s�d�s�b�l fakad� felekezeti s�rl�d�sok nem voltak jellemz�k. Eg�szen 1742-ig, amikor b�r� Harruckern Ferenc lett Szentes f�ldesura, aki katolikus iparosokat telep�tett a v�rosba. S noha l�tsz�muk eleny�sz� volt, 1746 nyar�n helytart�tan�csi rendelet int�zkedett arr�l, hogy a reform�tusoknak �t kell adniuk az �ltaluk haszn�lt templomot a maroknyi sz�m� katolikusoknak. Ugyancsak ki kellett �r�teni�k a lelk�sz- �s k�ntorlakot, valamint a fi�- �s le�nyiskol�kat. A v�grehajt�sra egy �v halad�kot kaptak.
Amikor az �j egyh�zi �p�letek v�gre fel�p�ltek, azt hihett�k �seink, hogy v�ge k�lv�ri�juknak. Nem �gy lett. Az elk�vetkez� �vekben iszony� s�skaj�r�s puszt�totta el a lakoss�g term�s�t, majd h�lyagos- �s v�r�s himl� vitte el a gyermekek �s feln�ttek igen nagy r�sz�t. 1751-ben ki�nt�tt a K�r�s �s a Tisza, s az eg�sz vid�k v�z al� ker�lt. K�t esztend�n �t tutajon �s deregly�ken k�zlekedhetett Szentes, Szarvas, Orosh�za �s H�dmez�v�s�rhely lakoss�ga. Mindezek betet�z�sek�nt 1760. �prilis 7-�n (h�sv�t m�snapj�n) t�zv�sz �t�tt ki, amelynek k�vetkezt�ben le�gett a v�ros k�tharmad r�sze. A t�z martal�ka lett az 1747-ben �p�lt templom, paplak �s iskola. (�sszesen 211 h�z pusztult el.)
A hatalmas puszt�t�st okoz� t�zv�szt k�vet�en a Helytart�tan�cs 1761 febru�rj�ban enged�lyt adott egy �j reform�tus templom �p�t�s�re, az el�z� �vben le�gett helyett. Enn�l m�r megengedt�k a szil�rd anyagb�l (t�gla) val� �p�tkez�st, de a bels� mennyezet boltozat�t deszk�b�l kellett k�sz�teni, a templom �s a torony pedig nem �p�lhetett egybe.

� �rta az egyh�z t�rt�net�t 1759-t�l 64-ig.
Le�rhatatlan volt a gy�sz, amikor h�re ment a v�rosban, hogy Ga�l Istv�n 1768. janu�r 21-�n elhunyt. M�g csak 45 �ves volt. "Nem volt h�z, amely a papon k�v�l a k�szs�gesen seg�t� j� bar�tot ne siratta volna benne" - jegyezte fel a kort�rs. Hirtelen hal�l�r�l annyi tudhat�, hogy janu�r 17-�n vas�rnap d�lut�n tan�t�st tartott a templomban. Tan�t�s k�zben annyira �sszezavarodott, hogy nem tudta folytatni, �s ez rendk�v�l b�ntotta. Este mag�hoz k�rette j� bar�tj�t, az iskolarektort, hogy egy�tt t�lts�k el a vacsor�t. Igen kedvetlen volt. Mid�n vacsor�hoz �ltek, egy kan�l levest m�g megevett, de akkor hirtelen f�lrecsuklott a nyaka, �s a szava el�llt. N�gy napig eszm�letlen volt, nem haszn�lt semmi orvosi k�s�rlet; 21-�n este 8 �rakor meghalt.
 

Az oldalon felhaszn�lt forr�sok:

Irodalom:
http://www.szentesinfo.hu/szentesielet/