
1899. janur kzepn szenzcis esemny zavarta meg a szentesi lakosok nyugalmt. Szjrl-szjra terjedt a hr, hogy a csendrsg elfogott Szentesen egy bankhamist bandt, s ezt a fvrosi lapok is megerstettk. A szigor hrzrlat miatt heteken t folyt az izgatott tallgats. Az rdeklds egyre fokozdott, mivel szmos szemlyt letartztattak, kztk ismert gazdlkodkat, kereskedket s kocsmrosokat. Az elllts minden alkalommal csendri fedezettel trtnt, ezrt nyomban megindult a mendemonda, s bnsnek knyveltek el olyan egyneket is, akiket csupn tanvallomsra ksrtek be a rendrsgre, s azt kveten haza is bocstottk.
A Szentesi Lap tudni vlte, hogy a vizsglat mr msfl v ta folyik, s a krnykbeli vrosokban s kzsgekben folytatott nyomozs irnytotta a hatsgok figyelmt Szentesre. A nyomozs kiterjesztst erstette egy nvtelen feljelent levl is, amely tartalmazta mindazok neveit, akik lltlag a bankprs ellltsra adakoztak. Az egyik bevdolt azt vallotta, hogy t egy Mindszentrl Szentesre kltztt gazdaember ktszer is felszltotta, hogy adjon pnzt a bankprsre, de ezt megtagadta. A helyi jsg kijelentette: - Ha lesz is valami eredmnye a vizsglatnak, gy a helybeli gazdk nem egyebek ldozatoknl. s aki elkbtotta ket, nem lehet ms, mint a csendrsg ltal lefogott, sokszorosan rovott mlt szemly: K. Gergely.
A Szentesi Lap ltal megnevezett illet a trtnsek idejn 51 ves volt; ebbl 18 s fl vet brtnben tlttt; hrom zben bankhamistsrt lt. Ifj veirl annyi tudhat, hogy kt gimnziumot vgzett, majd kereskedtanonc lett a helybeli Bnyai s Nagy keresked cgnl. Innen azonban hamarosan tvoznia kellett, miutn egy szentesi vsr alkalmval az rizetre bzott strat meglopta.
K. Gergely kzgyessge mr serdl korban megmutatkozott. Az t ismerk mesltk, hogy 15-16 vesen bodzafbl s krinolin aclbl orgont ksztett, amely szlt is. Azonban nem maradt meg ennl a dicsrend foglalatossgnl, hanem csakhamar ttrt a bankhamistsra. Kortrsai szerint szabadkzzel olyan szzforintos bankjegyet rajzolt, amelyet a valditl alig lehetett megklnbztetni. Igazolja ezt, hogy Beke Klmn csendbiztos a hamis szzast prbaknt bekldte Dobrai Sndor kereskedhz elvltani. Miutn a rutinos boltos a hamis bankt gyantlanul elvltotta, csak akkor kzltk vele, hogy hamis pnz kerlt hozz.
A csendrsg ldzbe vette K. Gergelyt, aki hamarosan kzre kerlt. 1867-ben a hdmezvsrhelyi vrmegyei trvnyszken 3 vi brtnre tltk, amit ugyanott tlttt ki. Szabadulsa utn nem hagyott fel a pnzhamistssal, ezrt ismt sszetkzsbe kerlt a hatsgokkal. 1878-ban 6 s flvi brtnre tltk, amelyet ezttal Liptvron lt le. Midn kikerlt a fogsgbl, Szegedre ment lakni, s ott a tanyk kztt zugtantskodott, no s gyrtotta a hamis bankkat. De rvidesen ismt rajtatttek. Egyvi vizsglati fogsg utn a Budapesti Kir. Trvnyszk 1887 mjusban 9 vi fegyhzbntetsre tlte. Visszakerlt Liptvrra, ahol fogsga alatt kitanulta a mzol mestersget. 1896 mjusban szabadult.
A brtnvek utn Gal-gcra ment lakni, majd hazakltztt Szentesre. Idehaza cgfestssel foglalkozott, de laksn gyakorta tallkozott gyans idegenekkel. Erre a hatsgok is felfigyeltek, ezrt Szegedre kltztt, ahol a vastlloms kzelben nyitott egy kiskocsmt. Vlheten tovbbra is hamis bankkkal zletelt, fedcgknt hasznlva ivjt. 1898 vgn ismt hazateleplt Szentesre, de nem cgtblkat festegetett, hanem jv-men idegenekkel trgyalt Nagygrgs utcai brelt laksn.
Az 1899. januri rajtats sorn K. Gergely tbb vals vagy vlt bntrst letartztattk, s tszlltottk Hdmezvsrhelyre. A hzkutatsok sorn az egyik szentesi gyanstott desanyjnak laksn talltak egy litograph-gpet (kpsimt), amelyet bankprsnek vltek. K. Gergely elismerte, hogy az tulajdona a nevezett berendezs, amelyet festktrsre hasznlt. A gyant azonban nem tudta eloszlatni, mivel H. Lajos rizetes hznl a szalmazskban lemezeket talltak, amelyeken a szzas bank h kpei voltak lthatk.
A kiterjedt vizsglat sorn a megye terletrl tbb mint 70 embert lltottak el, de a tbbsgket egy-kt nap utn szabadon engedtk. Tartsabban rizetben maradt 10 szemly, kzlk 6 szentesi. A vdlottakat 1899. februr kzepn elbb Szegedre, majd lncra verve Budapestre szlltottk. A tovbbi vizsglatok eredmnyeknt - bncselekmny hinyban - 7 szemly ellen megszntettk az eljrst. "Nagy szl - kis es!" - llaptotta meg a Szentesi Lap az orszgos hrv duzzadt pnzhamistsi gy vgkifejletrl.
Mrcius kzepn H. Lajos gyanstottat is hazaengedtk, s csak a valdi bnsk maradtak rizetben. H. Lajos szabadulsa utn a helyi lap gy rt: "Nem volt bankhamist, csakis egy pr lelketlen csal ldozata lett. Ma mr az gyben elfogottak kzl a kt kolompos, K. Gergely s B. Jnos vannak elfogva. Az elbbi volt az, aki ebbe a csnya bnperbe nemcsak belekevert annyi sok tekintlyes embert, de amellett mg azokat nagyobb pnzsszeg erejig be is csapta." Az ggyel tovbb nem foglalkozott az jsg, gy nem tudhatjuk, hogy K. Gergely hny vet kapott negyedik pnzhamistsi ksrletrt. Nagyon elrettent nem lehetett, mert 1900 szn jabb bankhamist banda utn nyomoztak Szentesen.
Forrs: Szentesi let, 2009. janur 16.